第七十四回的回目头四个字是「长庚传报魔头狠」。 悟空一把扯住他叫小名：李长庚，李长庚，你好惫懒。有甚话，当面来说便好；怎么装做个山林之老，魇样混我！ 第三十二回也一样，回目写着「平顶山功曹传信」。报信的常常化作樵子、老者，站在路口等着被问。 这一路的难没有一次是撞上的。每一难前头都有人先来报个信，听不听得懂，就看取经人自己了。 这个设定把难的性质定死了。 每一难之前都有人先来通报，说明难是排好的，不是撞上的。安排难的那一头，同时也安排了通风报信的那一头。 但报信的方式很有分寸。 他们从不直说，都变作樵夫、老者，站在路口，等你来问。第三十二回是悟空主动向樵子打听，才问出五件宝贝；第七十四回是他识破了又追上去扯住，金星才肯细说三个魔头。 上头能给的是消息，不能给的是答案。 这条分界线书里守得很牢。从来没有人直接说「前面是某某大王，你该如此如此」。只报凶险，不报解法。 所以真正的考题是「问不问」。 同一处平顶山，换一个不爱打听的人，大概就闷头走过去了，然后一头撞进莲花洞。 悟空这一路最要紧的本事，到头来可能不是七十二变，是他肯开口问。 报信还有个规律：报的人级别都不高。 功曹、揭谛、太白金星算是常来的，来了也多半化作樵子、老者、牧童。没有一个是以本相现身的。 全书少有的几次真身显圣，都是到了不可收拾的时候 —— 第五十八回如来亲自分辨真假悟空，第七十七回收大鹏。 平时的通报都用最不起眼的身份，站在路口，说完了就走。 这个安排也有它的道理：真身一现，那就不是报信了，是接管。上头不愿意接管，只愿意提醒。 所以这一路的取经，从头到尾都是取经人自己的事。有人通风，没人代劳。