太宗问他走了多远，他答：总记菩萨之言，有十万八千里之远；途中未曾记数，只知经过了一十四遍寒暑。 两个数的来路不同。路程是听来的，年数是自己过的 —— 一个来自上面，一个来自脚下。 而且两个数都不是实测。全书没有一处记过里数，连走的人自己都没数。书给的是「很远」和「很久」这两个感觉。 他紧接着还有八个字：日日山，日日岭。遇林不小，遇水宽洪。 这是全书对这段路唯一的实况描述，而它一句数字也没有。 有意思的是「十万八千里」在书里还露过两次，都不是在说取经。 第二回须菩提传筋斗云：这朵云，捻着诀，念动真言，攒紧了拳，将身一抖，跳将起来，一筋斗就有十万八千里路哩！旁边的师兄弟听了笑：若会这个法儿，与人家当铺兵，送文书，递报单，不管那里都寻了饭吃。 第七回悟空自己也报过这个数：我老孙一筋斗去十万八千里，他那手掌，方圆不满一尺，如何跳不出去？ 于是全书最漂亮的一个对位出来了：取经要走的距离，正好是悟空一翻身的距离。而第七回已经演示过那一跃的结果 —— 没跳出如来的手掌。 筋斗云出世那天，旁人替它找的用处是送文书。这句笑话里有真意：这本事的现成用处是跑腿，不是到西天。 所以这两个数在书里是两回事。能一次走完的十万八千里，和要走十四年的那十万八千里，不是同一条路。前者是筋斗云的路程，后者是唐僧的年数，而取经走到头的，只有后者。 「一十四遍寒暑」这个说法也值得一说。他不说十四年，说十四遍寒暑 —— 数的是身上的冷暖，不是历法上的年头。 全书没有一处写过日期。取经走了多久，只有他自己身上那点冷热能证明。 而太宗的回答恰好补上了另一头：今已贞观二十七年矣。贞观十三年出发，二十七年回来，朝廷的账上记着十四年，他的账上只有十四遍寒暑。两个账对得上，记法却完全不同。